Un dirigeant d’entreprise familiale sur cinq souffre en silence.
Le rapport « From Silence to Strength » de la Family Enterprise Foundation révèle comment la stigmatisation, le secret et la pression générationnelle mettent les familles — et leurs entreprises — en danger
La Family Enterprise Foundation a publié « From Silence to Strength : Mental Health in Family Business », un rapport phare qui aborde l’une des menaces les plus urgentes et les moins discutées pour la pérennité des entreprises familiales : les troubles mentaux non traités. Ce rapport devrait susciter un débat national au sein des familles d’entrepreneurs les plus influentes du Canada.
Élaboré en collaboration avec Andrew Keyt, président et fondateur de Generation6 Family Enterprise Advisors et auteur de *From Stigma to Strength*, ce rapport s’appuie sur des entretiens approfondis menés auprès de dirigeants d’entreprises familiales canadiennes afin d’explorer comment la dépression, le trouble bipolaire, la dépendance et la schizophrénie s’entrecroisent avec les pressions propres aux entreprises familiales — où l’identité, le leadership, la richesse et la réputation sont intimement liés.
« Les troubles de santé mentale touchent environ un adulte sur cinq. Cela signifie qu’un PDG, un propriétaire, un membre du conseil d’administration ou un employé d’entreprise familiale sur cinq pourrait être confronté à un problème de santé mentale d’une forme ou d’une autre », a déclaré Andrew Keyt. « Bien qu’elles aient souvent accès à d’importantes ressources financières et professionnelles, les familles d’entrepreneurs ont tendance à rencontrer davantage de difficultés — et non l’inverse — lorsqu’il s’agit de gérer la santé mentale.
« Ces familles n’ont pas besoin d’une énième table ronde abstraite sur le bien-être », a déclaré M. Keyt. « Elles ont besoin de se reconnaître dans ces témoignages — et de savoir qu’elles ne sont pas seules. »
Le coût du silence
Le rapport démontre de manière convaincante que le silence autour de la santé mentale n’est pas protecteur — il est destructeur. Lorsque les familles considèrent les difficultés personnelles comme des échecs privés plutôt que comme des défis systémiques, les conséquences se répercutent à tous les niveaux : érosion de la confiance, relations brisées, paralysie du leadership et, dans les cas les plus dévastateurs, perte de vies humaines.
Les études citées dans le rapport estiment que les maladies mentales coûtent à l’économie mondiale jusqu’à un billion de dollars par an. Mais le rapport soutient que les coûts les plus profonds sont d’ordre relationnel : l’isolement d’un membre de la famille souffrant en silence, le poids d’une addiction non traitée et les conflits qui peuvent briser définitivement les familles et les entreprises qu’elles ont bâties au fil des générations.
Quatre familles. Quatre tournants décisifs.
Au cœur du rapport se trouvent quatre études de cas fondées sur des expériences réelles, chacune illustrant une dimension différente de la manière dont les problèmes de santé mentale se manifestent au sein d’une entreprise familiale :
La famille Stein – Henry’s Cameras : s’étendant sur quatre générations, il s’agit de la seule étude de cas citant des noms dans le rapport. Après avoir perdu le patriarche de la famille, victime d’un suicide, et avoir dû composer avec un trouble bipolaire au fil de plusieurs générations, la PDG Gillian Stein est devenue l’une des rares dirigeantes canadiennes à révéler publiquement qu’elle vivait avec un trouble de santé mentale. Le courage de cette famille a ouvert un débat national.
Quand la performance n’est pas le véritable problème : une sœur très performante attribue la baisse de rendement de son frère à la paresse — pour découvrir, après son propre départ de l’entreprise, qu’il souffrait d’un trouble dépressif majeur masqué par une culture familiale qui assimilait la vulnérabilité à la faiblesse.
L’entreprise familiale Evans : au sein d’une entreprise de plusieurs milliards de dollars, transmise sur quatre générations, une culture d’endurance et de protection de la réputation dissimule la descente dans l’alcoolisme d’une membre de la quatrième génération, suite au décès de la personne qui s’occupait d’elle. Le rétablissement ne devient possible que lorsque le traitement s’attaque enfin au système familial, et pas seulement à l’individu.
Briser le silence – La famille Moreau : L’apparition progressive de la schizophrénie chez une jeune femme est interprétée à tort comme des sautes d’humeur adolescentes par des parents qui ne disposent ni du vocabulaire ni du cadre nécessaire pour comprendre ce qui se passe. Sa mort tragique transforme une famille en deuil en défenseurs de l’intervention précoce et de l’éducation à la santé mentale.
Principales conclusions
Le rapport identifie plusieurs schémas récurrents au sein des familles étudiées. Les troubles de santé mentale sont systématiquement considérés comme des échecs individuels plutôt que comme des pathologies affectant l’ensemble du système familial.
Les pressions qui se superposent – liées à la propriété, à la gouvernance et à l’héritage – créent des facteurs de stress uniques qui amplifient la vulnérabilité. Les cultures familiales fondées sur le stoïcisme et la protection de la réputation empêchent souvent une détection et une intervention précoces. Et surtout, lorsqu’un seul membre de la famille brise le silence, le potentiel de guérison s’étend bien au-delà de l’individu pour transformer la famille tout entière.
Le rapport met également en lumière des données frappantes concernant le monde du travail : 30 à 40 % des demandes d’invalidité de courte durée sont liées à la santé mentale, une demande d’invalidité de longue durée sur trois est liée à la santé mentale, et 75 % des Canadiens restent réticents à révéler une maladie mentale au travail — alors même que 76 % des salariés affirment qu’ils soutiendraient un collègue en difficulté.
« Il ne s’agit pas là de préoccupations lointaines ou théoriques ; ce sont des réalités concrètes et vécues qui affectent le fonctionnement, les relations et la résilience des familles », a écrit le conseil d’administration de la Fondation dans sa lettre présentant le rapport. « Notre investissement reflète notre engagement à soutenir les familles en tant qu’écosystèmes — capables de résilience, mais ayant besoin de meilleurs outils pour la maintenir. »
Un appel à l’action pour les entreprises familiales
Le rapport se termine par un cadre en quatre parties destiné aux familles qui cherchent à passer du silence à la force : identifier et reconnaître le problème avec dignité ; s’informer et comprendre les schémas récurrents ; construire des communautés solidaires et sûres ; et rechercher un traitement et prendre des mesures concrètes.
Chaque étude de cas est accompagnée de questions de réflexion destinées à aider les familles à examiner leurs propres dynamiques, faisant ainsi de ce rapport non seulement un document à lire, mais aussi un outil à utiliser aussi bien autour de la table du conseil d’administration qu’autour de la table de la cuisine.
« Du silence à la force : la santé mentale dans les entreprises familiales » sera disponible maintenant.
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À propos de la Family Enterprise Foundation
La Family Enterprise Foundation est un organisme caritatif canadien enregistré qui se consacre à l’avancement des connaissances et au soutien des familles d’entrepreneurs. Grâce à la recherche, à des supports pédagogiques et à son leadership éclairé, la Fondation renforce la communauté des entreprises familiales et fournit aux familles les connaissances dont elles ont besoin pour prospérer au fil des générations.
À propos de Family Enterprise Canada
Family Enterprise Canada est l’association nationale regroupant les entreprises familiales. Elle fournit des ressources, défend leurs intérêts et crée un réseau pour aider les familles d’entrepreneurs à bâtir un héritage durable.
Remerciements
La Fondation adresse ses sincères remerciements à la James A. Burton & Family Foundation, à la Graham Boeckh Family Foundation et à la Pixel Foundation pour leur généreux soutien à cette étude.
Contact presse
Kathryn Hendrick
Family Enterprise Canada
Email: khendrick@jabff
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